Theo tờ National Geographic, một nhóm nghiên cứu đến từ trường Đại học Lund, Thụy Điển công bố rằng loài chim yến thông thường, tên khoa học Apus apus, có thể bay trên bầu trời trong 10 tháng liên tục mà không cần hạ cánh

Trong suốt cuộc hành trình dài trong 10 tháng chúng ăn, nghỉ, thay lông, thậm chí cả giao phối trên bầu trời.

Susanne Åkesson, Đại học Lund, Thụy Điển cho biết chúng có thể nghỉ tại tổ giữa bầu trời nhưng không thực sự hạ cánh vì đôi cánh của chúng rất dài trong khi đôi chân quá ngắn nên rất khó mỗi khi cất cánh từ một mặt phẳng.

Theo tờ LiveScience, để có được số liệu và kết luận chính xác, các nhà khoa học gắn thẻ điện tử thu nhỏ, có thể thông báo vị trí và tốc độ của con chim, lên 13 con chim yến và quan sát chuyển động của chúng trong hai năm.

Ba con trong số đó không dừng chân trên mặt đất trong suốt 10 tháng. Chúng tạm nghỉ hai tháng khi tới mùa sinh sản rồi tiếp tục trở lại bầu trời. Ngay cả những con chim nghỉ chân trên mặt đất cũng có thời gian ở trên bầu trời bằng 99,5 % tổng thời gian bay di cư của chúng.

Nhóm nghiên cứu cũng phát hiện những con chim ở trên bầu trời gần một năm đã thay lông, sau đó mọc lông đuôi và lông cánh mới khi ở trên trời. Trong khi đó, những con có nghỉ chân tại một số điểm không thay lông.

Anders Hedenstrom, một thành viên nhóm nghiên cứu, cho biết: "Phát hiện này mở rộng giới hạn hiểu biết của chúng ta về sinh lý học động vật. Chuyến bay kéo dài 10 tháng là quãng thời gian lâu nhất từng được ghi nhận ở các loài chim".

Một đặc điểm đáng chú ý nữa đó là yến có khả năng vừa ngủ vừa bay. Hedenstrom cho biết: "Những con chim yến có thể giống loài cốc biển, ngủ trong khi lượn. Chúng bay lên độ cao khoảng 2 - 3 km so với mặt nước biển vào lúc bình minh và hoàng hôn rồi ngủ trong khi lượn xuống".

Hồi năm 2013, Felix Liechti, một nhà khoa học đến từ Viện nghiên cứu về chim ở Thụy Sĩ cũng cung cấp dữ liệu cho thấy yến ​bụng trắng có thể bay liên tục trong 200 ngày không nghỉ. Cánh của yến ​bụng trắng dài gần gấp hai lần cánh yến thông thường.